Alles wat we doen, maken en meemaken leggen we vast op onze smartphones. En wanneer het moment Instaproof genoeg is, delen we het in deze favoriet app. Ja, er is een woord voor. Instaproof zijn betekent dat de foto of video die je maakt mooi, relevant of goed genoeg is om te delen op Instagram en likes, shares, tags of een echt gesprek oplevert.
Van visueel dagboek tot nieuwsplatform voor Gen Z, Instagram wordt gebruikt Telefoonlijst voor alle onderwerpen. Zo kun je er het dagelijkse leven van een herder op de hei volgen, een verliefd koppel dat de wereld rondreist of een leraar die gevatte antwoorden van zijn leerlingen deelt. Creativiteit staat voorop.
Zelf aan de slag in plaats van ‘delen wat anderen doen’
Dat was ook de intentie waarmee oprichters Kevin Systrom en Mike Krieger in oktober 2010 Instagram lanceerden: om kunst en creativiteit delen met de wereld te stimuleren. Het niet kunnen delen van berichten van gebruikers was eveneens een belangrijke voorwaarde voor de social app. Zo simuleerden ze mensen hun eigen content te maken en niet om simpelweg alles te delen van anderen. Het was duidelijk dat Instagram draaide om het uiten van je eigen creativiteit.
Ondanks dat men niet viral kon gaan zoals op Facebook, groeide het aantal gebruikers en de gespendeerde tijd in de app hard. Binnen een maand stond de teller al op een miljoen en binnen een jaar 150 miljoen actieve gebruikers.
Het was duidelijk dat Instagram draaide om het uiten van je eigen creativiteit
Kevin Systrom benadrukte dat alles op the gram een bepaalde esthetiek moest bezitten. Zelfs toen eind 2013 gestart werd met adverteren, was het Kevin die alle advertenties persoonlijk goed (of af-)keurde voordat ze de feed ingeslingerd werden. De hang naar het creëren van iets moois stond in schril contrast met moederbedrijf Facebook, waar alles draaide (en draait) om groei, meten en personaliseren. Mooi of niet mooi, als het maar voor meer gebruikers en meer tijd in de app zorgde.
Instaproof: leven voor ’the gram’
Dat alles mooi moest zijn om likes op te leveren, zorgde ervoor dat gebruikers gingen leven voor het maken van een Instaproof foto. Je leven mooier maken dan het is met filters en naar locaties reizen die jaloersmakend zijn.
Met name jongeren bleken ongelukkig te worden van het zien van de mooie levens en populariteit van anderen. Meerdere onderzoeken hebben laten zien dat jongeren beïnvloed worden door wat ze zien op social media en hierdoor angststoornissen ontwikkelen of depressief worden. De makers van Instagram trokken zich er iets van aan, want ze zetten artiesten en influencers in om een gezonde #mentalhealth te stimuleren.
Deze ontwikkeling resulteerde uiteindelijk in het verwijderen van de likes op berichten in inmiddels 8 landen. Wat de resultaten hiervan zijn en of het overal wordt doorgezet is nog onbekend. Door onder andere deze gebeurtenis richtte het bedrijf zich steeds meer op de prive-omgeving van gebruikers in de app: stories en de private mailbox, de dm’s. Stories bleken een groot succes onder met name jongeren. Het is een contentkanaal binnen Instagram waar geen openbare interactie te zien is, wat het een-op-een contact stimuleert.
People are living with this massive burden of managing a digital version of themselves. It’s taken all of the fun out of communicating. – Snapchat oprichter Evan Spiegel.
Iedereen wil dezelfde foto maken
Een ander effect dat het zien van mooie levens van anderen veroorzaakt, is dat iedereen ook die plekken wil bezoeken en die foto’s wil maken (en delen). Bijzondere plekken in de natuur, maar ook toeristische trekpleisters verschenen steeds vaker op Instagram. Nog steeds wil Iedereen die foto maken boven op de berg waarop je vanachter gefotografeerd wordt met dat mooie uitzicht. De foto van jezelf op een brug aan een Amsterdamse gracht. Een foto van jezelf met een #freakshake die je niet eens op kunt of een supergezonde #Smoothiebowl.
Steeds meer horecagelegenheden begrijpen dit en zorgen voor een Instaproof interieur en Instagrammable bordjes eten. Goed licht erbij, et voilà: de foto’s voor je social media worden geheel verzorgd door je klanten, oftewel: user generated content. Kijk maar eens bij The Avocado show en The Streetfood Club.