托尼·本
這種將時間視為寶貴資源的觀念可以追溯到他的父親威廉·韋奇伍德·本恩 (William Wedgwood Benn，後來的斯坦斯蓋特勳爵)，他希望小男孩本恩填寫一張時間表，展示他如何利用了自己的時間。老本恩曾經讀過阿諾德·本內特的一本早期自助書籍，名為《如何過好一天24小時》，書中講述瞭如何充分利用時間。 「父親對此非常痴迷，」本恩說。
寫日記一直是他的願望，早期的日記片段也保存了下來，其中包括他在軍隊服役期間的日記，當時由於安全原因禁止寫日記，所以他用密碼記錄了與地點或設備有關的關鍵字。 1950 年代，他開始寫政治日記，從 1953 年起，每年都寫日記的至少一部分。
1966 年，他加入內閣後就開始透過錄音機口述日記，因為他無法向不受《官方保密 中國新聞 法》保護的秘書口述內閣會議記錄。本恩會保存這些磁帶，但不知道他什麼時候會將它們轉錄下來，或者他一生中是否會將它們轉錄下來。他的女兒梅麗莎說，她十幾歲的時候，有一天深夜回到家，聽到父親口述日記的聲音，然後他靠在麥克風前睡著了，發出鼾聲。
2009 年，本恩病倒後就停止寫日記了，那次病倒可能是他第一次中風。他向我解釋：
「有時候你不能不成為一名日記作者。每天都是一樣，需要付出很多努力。你確實必須非常認真，持續詳細地記錄，並持續記錄等等，它佔據了我的生活，而且我現在也不確定我是否處於一個內部位置，對任何事情我的反思是否有趣。我想我的反思可能和其他人的一樣有趣，但當我不是任何事情的核心時，它是否構成了日記...
「我從未將其視為一項成就，它只是我做過的一件事，每天晚上都要把它全部寫下來對我來說有點負擔。它開始是一本日記，我把戰爭期間感興趣的事情記錄下來，我在《希望之年》 （1994 年）中藉鑑了一些內容。你可以說你已經對每天發生在你身上的事情有了相當準確的記錄，而且因為人們總是會被發生在自己身上的事情所塑造，所以如果你有一本日記，你就能從三個方面記錄自己的經歷：當它發生時，當你把它寫下來時，當你後來讀到它並意識到你錯了時。
本恩不認為自己會在有生之年出版這本書，但大約在 1983 年，他決定將六個月後的書印出來並閱讀。 1985 年，他邀請露絲溫斯頓 (Ruth Winstone) 幫忙寫日記，發現他們合作得非常好，於是她留下來並編輯了所有日記。
對於本恩日記的漫長創作，他最後的想法是：“我不會建議任何人寫日記，除非我警告他們，日記確實會佔據你的生活。”