在报告的“特别问题”部分，关于制造业和非制造业受访者计划在2012年对供应链进行哪些改进，74%的制造商表示他们打算改进供应链管理实践，采用以下五种方式：供应商绩效管理、战略采购/供应基地合理化、需求计划以减少供应链交付周期、库存控制和管理以及流程和信息系统改进。
对于非制造业，72% 的受访者表示他们计划做出改进以改善供应链管理实践，其中排名前五的方法是供应管理/流程改进、利用新旧技术、合同管理、专业发展和战略采购。
ISM尼维斯 (Tony Nieves) 表示：“这些都是为了用更少的资源做更多的事情。企业内部已经对如何投资以优化效率进行了调整。2012 年的就业人数预计将增加 1.1%，这与 2012 年的收入增长一致，但这种增长并不需要大量全职就业人数的增长。”
从制造业库存来看，ISM 报告称，采购商计划将库存平均减少 1.2%，以支持 2012 年的计划销售水平。17% 的受访者预计 2012 年采购库存与销售比率将上升，而 29% 的受访者预计该比率将下降，54% 的受访者预计该比率保持不变。ISM 的扩散 肯尼亚电邮清单 指数显示，44% 的受访者预计 2012 年库存与销售比率将下降。
霍尔科姆表示，制造商继续密切关注库存管理控制，2011 年大部分时间的月度读数都低于 50，报告表明 2012 年将更加重视这一点。
“这将通过多种机制来实现，包括需求规划，这样他们就可以更早、更详细地将直接销售和订单信息反馈给供应商，让他们做好更充分的准备，缩短交货时间，从而降低库存，”霍尔科姆说。“战略采购和基于供应的合理化以及寻找更好的供应商也是关键，供应商管理库存策略可能会得到更多应用，供应商将代表其客户持有更多库存。最终结果是库存管理更好，库存与销售比率更低。”
虽然库存在非制造业方面的作用并不大，但尼维斯解释说，几个月来，现金流、现金流动性、需求拉动、即时流程以及比过去几年更有效地管理库存至关重要，这是通过精益和只保留必要的库存来实现的。